W ubiegły wtorek Amerykański Urząd Patentowy przyznał firmie Apple szereg patentów opisujących, między innymi, iCal, iChat, charakterystykę iPhone‘a 4 i iPada, system sprzedaży wykorzystywany w Apple Store oraz gesty multi-touch. Firma opatentowała również  metodę wykorzystywania płynnych metali w płytkach półprzewodnikowych oraz elementach chłodzących, zwiększającą ich zdolności do oddawania ciepła.

W sierpniu tego roku Apple kupiło firmę Liquidmetal Technologies, kalifornijską firmę zajmującą się tworzeniem nowych stopów, z wykorzystaniem metali płynnych. Apple eksperymentuje z tego typu stopami już od kilku lat. Wykorzystano je między innymi do produkcji wsuwek służących do wyjmowania karty SIM w iPhone‘ach 3G. Miesiąc po kupieniu Liquidmetal Technologies, Apple zatrudniło nowych inżynierów, których zadaniem jest dopracowanie technologii do potrzeb produkcji urządzeń elektronicznych.

Podstawowe stopy wytwarzane przez Liquidmetal Technologies zawierają znaczne ilości platyny – bardzo drogiego surowca. Apple najprawdopodobniej próbuje znaleźć tańszy składnik stopu, który spełniałby w nim określone funkcje. Stop, do którego odnosi się patent, składa się głównie z galu, indu oraz cyny. Patent opisuje problem coraz większych ilości ciepła, generowanych przez coraz nowocześniejsze i ciaśniej upakowane elementy urządzeń elektronicznych. Wykorzystanie płynnych metali ma być rozwiązaniem tego problemu. Apple proponuje metodę natryskowego pokrywania elementów chłodzących płynnymi metalami, nad którymi pracuje.