Na początku sierpnia Apple podpisało umowę z firmą Liquidmetal Technologies. Tym samym Cupertino uzyskało dostęp do najnowocześniejszych na świecie urządzeń i technologii produkcyjnych. Firma zajmująca się produkcją ultranowoczesnych stopów metali dzięki umowie Apple zarobiła co najmniej 11 milionów dolarów, a producent elektroniki będzie mógł wykorzystać zasoby Liquidmetal Technologies do produkcji swoich przyszłych urządzeń.

Liquidmetal Technologies to firma, która już od jakiegoś czasu próbuje skomercjalizować wykorzystanie nowoczesnych stopów metali, charakteryzujących się ogromną twardością oraz niewielkim ciężarem i będących przy tym bardzo prostymi w obróbce. Agencja NASA przyznała, że LT zdefiniuje na nowo naukę o materiałach w XXI wieku.

Stopy wytwarzane przez firmę są tak wytrzymałe jak tytan, ale wykorzystują tylko jedną trzecią tego surowca. Można mieszać je z niewielkimi ilościami metali szlachetnych, aby nadać produktom jubilerskie wykończenie lub uzyskać lepsze właściwości, przydatne choćby w antenach komórkowych. Stopy Liquidmetal w odróżnieniu od tytanu, który można porysować i magnezu, który ulega korozji, są całkowicie odporne na zadrapania i korozję. Są również odporne na tłuste ślady pozostawiane przez ludzkie dłonie – podobno znikają one z metalu samoistnie po krótkim czasie.

Nie wykluczone, że obudowy nowych linii iPodów i iPhone‘ów będą wykonywane właśnie ze stopów Liquidmetal, oczywiście pod warunkiem, że koszty produkcji nie okażą się zbyt wysokie.